美國學者唐德剛教授認為，自有近代外交以來。中國出了“兩個半”外交家，周恩來總理就是其中的“一個”。
關于1976年1月，聯(lián)合國總部“破例”給已故中國******總理周恩來降半旗的故事，雖然至今仍沒有一個確實的版本，然而圍繞周恩來總理去世所發(fā)生的一切卻成就了他另一個不朽的傳奇——
1976年初的時候，與中國建交的國家只有103個，但卻有130個國家的黨、政領導人發(fā)來唁電、唁函；幾乎所有重要國家的報紙、電臺都在****時間播報了這一消息；更值得世人矚目的是，聯(lián)合國《旗典》中規(guī)定的哀悼領導人的降半旗儀式，****次應用于一位現(xiàn)職去世的國家領導人，甚至突破了《旗典》中關于降半旗最多兩天的規(guī)定．一個星期時間聯(lián)合國總部上空沒有升起任何一個會員國的國旗……
顯然，對周恩來的認可超越了政見、超越了時空、超越了意識形態(tài)……早已不僅僅是“外交家”三個字所能夠承載的。
今天的人們并不確切地知道，總理去世后的傳奇是如何成就的；圍繞這位中國總理的去世，聯(lián)合國究竟討論了什么；瓦爾德海姆那段動情講話究竟是怎樣的……但聯(lián)合國大會至少在兩點上達成共識：一是這個領導人為本國人民和全人類作出過巨大貢獻；二是他身后沒有留下遺產。這兩點，周恩來當之無愧。
我們無法一一細數(shù)周恩來為這個國家作出的貢獻，但在老一代人心中，他是集聚了這個民族的無數(shù)優(yōu)良品德的化身。是一個真正的共產黨員。人們知道他是一個好總理，從他的身上，人們知道什么樣的官員才是“人民公仆”。
對于這個世界。周恩來留下的典故也非常多，關于杜勒斯的拒絕握手的故事，在萬隆會議的睿智，至今在非洲偏遠的部落依然有人能發(fā)出“周恩來”三字的漢語發(fā)音……至少，他所倡導的“和平共處五項原則”。至今，仍被視為建立國際新秩序的可能選擇之一。也成為中國對于國際關系****的貢獻。
至于他的遺產，今天這也已經不是秘密。據1976年總理去世后，負責整理周恩來和鄧穎超兩人工資收入和支出賬目的人回憶，周恩來的收入只有單一的工資和工資結余存款所得的利息，別無進賬。而支出項目也主要集中在伙食費、黨費、房租費、訂閱報紙費、日用開支以及補助親屬和工作人員、捐贈等。
據統(tǒng)計。總理的工資是400．80元，鄧大姐的工資347．50元。從1958年到1976年，一共是161442．00元。用于補助親屬的36645．51元，補助工作人員和好友的共10218．67元，這兩項支出占兩人總收入的1／4。其中的主導思想，自己拿工資來補助，就可以減少國家的負擔。至于總理的積蓄，總理也曾立了規(guī)矩：凡是積蓄夠5000元，沒什么用，就交黨費。就這樣，總共交了14000元。總理1976年1月份去世以后。兩個人總共才積蓄了5100元。所以說，兩位老人非常儉樸。
這就是中華人民共和國****任總理去世時所留給這個世界的。
據《南方周末》報道
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