現代化研究在我國結出了創新之果。繼德國學者提出生態現代化理論、再現代化理論等現代化理論之后，中科院研究員何傳啟提出了“第二次現代化理論”。
何傳啟說，現代化指１８世紀工業革命以來人類社會所發生的深刻變化，從１８世紀到２１世紀末的世界現代化進程包括****次和第二次現代化兩大階段。第二次現代化不是文明進程的終點，將來還有新的現代化。第二次現代化理論既是一種廣義現代化理論，也是一個文明發展理論。
****次現代化指從農業時代向工業時代、農業經濟向工業經濟、農業社會向工業社會、農業文明向工業文明的轉變過程及其深刻變化。在****次現代化進程中，經濟發展是****位的，物質生產擴大物質生活空間，滿足人類物質追求和經濟安全；社會發展具有工業化趨同的傾向。
第二次現代化指從工業時代向知識時代、工業經濟向知識經濟、工業社會向知識社會、工業文明向知識文明的轉變過程及其深刻變化。如果說****次現代化的特點是工業化、城市化、福利化、民主化、世俗化等，第二次現代化的特點就是知識化、分散化、網絡化、全球化、創新化、個性化、生態化、信息化等。 | 
