數據庫是數據庫營銷的基礎。數據庫是與計算機相關連的一個詞匯。數據庫所對應的英語單詞為Database，這個英語單詞來自于data和base兩個單詞。database在韋氏字典里被解釋為通過計算機來收集的數據以便迅速尋找和查閱。兩個單詞合二為一，在意義上就會有很大的不同。如database意味著對數據有較強大的管理能力。總之，數據庫的概念是在計算機知識普及后被人們廣泛接受的。用于管理的數據庫具有數據結構化、數據共享、減少數據冗余等重要特征。
在這里數據庫是指營銷數據庫，營銷數據庫最初的含義是為實施直復營銷而收集的顧客和潛在顧客的姓名和地址；后來發展成為市場研究的工具，如收集市場資料、人口統計資料、銷售趨勢資料以及競爭資料等等，配合適當的軟件，對數據作出相應的分析，目前它已經作為整個管理信息系統的一部分發揮著重要作用。它可以收集和管理大量的信息以便給我們呈現出顧客的“基本狀態”，以便我們進行消費者分析，確定目標市場，跟蹤市場領導者以及進行銷售管理等，是協助規劃整體營銷計劃和計劃、控制和衡量傳播活動的有力工具。營銷數據庫可以把有關的資源整合在一起（郵件、電話、銷售、第三方和其他渠道），統一協調調度，有針對性地進行直接調度。例如，對關鍵客戶需要進行人員直接訪問，而不是郵件和電話訪問；另外，在與客戶的溝通中，采用哪種方式，還要看其經濟性，能夠達到同樣的效果，為什么不選擇更經濟的方式呢？營銷數據庫為企業合理分配資源提供了有力的工具。
簡單歸納起來，營銷數據庫具有以下作用：
（ｌ）選擇和編輯顧客數據。收集、整理顧客的數據資料，構建顧客數據庫。收集顧客的數據應包括顧客個人資料、交易記錄等信息。
（２）選擇適當的消費者。有針對性地進行溝通，提高反饋率，增加銷量，從而降低營銷成本。
（３）為使用營銷數據庫的公司提供這些消費者的狀況，應用于郵件、電話、銷售、服務、顧客忠誠計劃和其他方法。
（４）反擊競爭者的武器。數據庫可以反映出與競爭者有聯系的顧客特征，近而分析競爭者的優劣勢，改進營銷策略，提供比競爭者更好的產品和服務，增近與顧客的關系。
（５）及時的營銷效果反饋，可以分析市場活動的短期和長期效果，并提出改進方法。
數據庫是一個關于市場狀況的綜合數據源，并不是一個單純的顧客名單。企業不同，數據庫的構成也不同。例如，有些小企業，營銷數據庫可能就是一些顧客名單，而一些大公司，數據庫中的資料可能包括一些基本的人口資料、競爭資料等。數據庫有足夠的靈活性以適應營銷者的需要，如補充新的信息，以及調整整個的數據庫結構。數據庫的有效性關鍵是對數據的及時校對和修改，清除不良數據或無效數據對數據庫的影響。
數據庫的價值高低，完全取決于建立數據庫的目的以及其內容的好壞及功能的高低。例如，一個專門搜集消費者資料的數據庫，它搜集的與顧客有關的背景資料，如性格特征。消費型態、使用習慣……等相關資料越多，它提供的信息的價值也就越高，所以我們****能知道他們是什么樣的人？年齡多大？性別？從事何種職業？職稱？婚姻狀況？子女狀況？受教育程度？居住的環境如何？等等。另外，也要根據廠商產品的特性，再行收集相關信息，如：顧客對本品牌的忠誠度、看法、對其副品牌的評價等。
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